Paquete de Educación en Cámara de Diputados busca “éxito para todos los estudiantes”

OLYMPIA — El día de ayer la Cámara de Diputados aprobó un paquete de reformas cuyo fin es aumentar el éxito de los estudiantes en todos los niveles del sistema de educación pública de Washington.

“Nuestra meta es procurar que todos los estudiantes sean exitosos, sin importar sus edades,” dijo la Diputada Estatal Kathy Haigh (Demócrata de Shelton), presidenta del Subcomité de Asignaciones para Educación, quien señaló lo valioso del consenso al que llegaron los legisladores para definir sus prioridades. “Lo que nos propusimos hacer con este paquete fue identificar los obstáculos que impiden el éxito y desarrollar estrategias para romper esas barreras.”

"Washington es líder nacional en la creación de oportunidades de aprendizaje de alta calidad que ayudan a que los niños tengan éxito en la escuela y en la vida,” dijo la Diputada Estatal Ruth Kagi (Demócrata de Lake Forest Park), quien preside el Comité de Aprendizaje Temprano y Servicios Infantiles. “Mejorar el acceso a guarderías en las universidades y elevar nuestro programa estatal de aprendizaje temprano al nivel de los estándares de Head Start ayudará a mantenernos en la vanguardia de esta emocionante y nueva frontera en el área educativa.”

La propuesta de ley HB 3168, patrocinada por el Diputado Estatal Roger Goodman (Demócrata de Kirkland), pone en marcha el plan de tener un programa Head Start de Washington para el año 2010. Dirige al Departamento de Aprendizaje Temprano a desarrollar un plan para alinear el programa estatal de pre-kinder, llamado Programa de Asistencia y Educación Temprana (ECEAP por sus siglas en inglés), con los estándares del Head Start federal. Para desarrollar el plan, el Departamento de Aprendizaje Temprano tendrá en consideración la flexibilidad del estado, por ejemplo, ocupará más tiempo para las comunidades rurales (Aprobada con un voto de 96-0).

"Nuestras escuelas han invertido mucho tiempo y recursos para preparar a nuestros niños,” dijo Goodman. "Podemos asegurar que más niños lleguen a la escuela preparados y listos para aprender si invertimos en el programa Head Start, un modelo probado que apoya a los niños con mayores desventajas en nuestras comunidades.”

La propuesta HB 2582, patrocinada por la Diputada Estatal Mary Helen Roberts (Demócrata de Lynnwood), realizará cambios en los programas de guarderías que operan bajo el Consejo Coordinador de Educación Superior y el Consejo Estatal de Colegios Técnicos y Comunitarios, para que puedan otorgar subsidios para servicios de guardería en instituciones públicas de educación superior. Esta medida ampliará la disponibilidad de servicios de guardería en recintos universitarios en todo el estado (Aprobada con un voto de 96-0).

“El servicio de guardería es esencial para padres de familia que desean obtener una educación superior. El no tener acceso a servicios de guardería confiable y accesible es un obstáculo que en muchos casos imposibilita la obtención de un título,” dijo Roberts. “Este programa también es crucial para los niños, ya que los coloca en el camino del aprendizaje desde que son muy pequeños.”

"El año pasado aprobamos un innovador plan educativo de cinco puntos para ayudar a que los estudiantes tengan éxito en cada paso del camino,” dijo el Diputado Estatal Dave Quall (Demócrata de Mount Vernon), Presidente del Comité de Educación. “Hoy edificamos sobre ese plan con medidas estratégicas enfocadas en áreas específicas, como matemáticas y ciencias, que comparten la meta de éxito para cada estudiante en nuestro estado.”

El Diputado Estatal Pat Sullivan (Demócrata de Covington) patrocinó varias medidas del paquete educativo, incluyendo las propuestas HB 2598 y HB 2808; todas tienen como fin lograr que los chicos tengan éxito en la escuela para que luego puedan realizar estudios avanzados más allá de la preparatoria.

La propuesta HB 2598 exploraría la posibilidad de ofrecer un plan de estudios de alta calidad, gratuito y disponible a través de Internet, para asegurar que los estudiantes tengan acceso a una currícula alineada a los estándares estatales de matemáticas (Aprobada con un voto de 91-6); y

La propuesta HB 2808 ayudaría a que los estudiantes se gradúen de la preparatoria gracias a la provisión de recursos adicionales como consejería académica y oportunidades de aprendizaje para obtener un diploma, así como progresar en una carrera que los lleve a trabajos bien remunerados (Aprobada con un voto de 97-0).

“Queremos que nuestros hijos sean los que resuelvan los problemas del mañana, así que debemos hacer todo lo que esté a nuestro alcance para ayudar a que lo logren,” dijo Sullivan. “Tener un plan de estudios de matemáticas estandarizado y proporcionar recursos académicos adicionales ayudarán a que más estudiantes se gradúen para que puedan seguir con sus planes más allá de la preparatoria.”

La propuesta de ley HB 2775, patrocinada por el Diputado Estatal Don Barlow (Demócrata de Spokane), reduciría el umbral de pobreza para que maestros con certificación nacional puedan recibir bonos adicionales (Aprobada con un voto de 97-0).

“Los maestros de secundaria y preparatoria merecen bonos adicionales pero es difícil que sean elegibles para obtenerlos ya que este tipo de recompensa sólo se otorga en escuelas con altos niveles de pobreza, y los estudiantes de esos grados escolares tienden a no inscribirse en los programas de almuerzos gratis o de bajo costo, aunque ellos pertenezcan a familias de escasos recursos,” explicó Barlow. “Entonces, esta propuesta reconoce el reto de la pobreza y proporciona bonos para maestros en estas escuelas.”

“Mi meta es proporcionar oportunidades para que toda la gente de Washington obtenga las habilidades necesarias para la carrera de su elección,” dijo la Diputada Estatal Deb Wallace (Demócrata de Vancouver), quien preside el Comité de Educación Superior. “Mi propuesta de transferencia establecerá un sistema común para identificar cursos transferibles, lo que ahorrará tiempo y dinero; y la otra medida que aprobamos, los acuerdos de desempeño con las universidades, harán que se rindan cuentas de las inversiones estatales a los contribuyentes fiscales.”

La propuesta de Wallace, HB 2783, requeriría que el Consejo Coordinador de Educación Superior genere e implemente un “listado de derechos del estudiante” para facilitar el proceso de transferencia de cursos de una institución educativa a otra (Aprobada con un voto de 96-0).

La propuesta HB 2641, patrocinada por el Diputado Estatal Fred Jarrett (Demócrata de Mercer Island), crearía un programa piloto para poner a prueba acuerdos de desempeño en la Universidad de Washington y en la Universidad del Oeste de Washington (Aprobada con un voto de 95-2).

“La meta es mejorar el acceso a carreras altamente cotizadas, y las universidades han manifestado su interés en demostrar el rendimiento de las inversiones estatales,” dijo Jarrett. “Estos acuerdos de desempeño proporcionan certitud en cuanto a asegurarles a los contribuyentes que nuestras instituciones de educación superior están cumpliendo con lo establecido por la legislatura.”